【書名】 巡幸之半女神
【本書特色】
- 2009角川スニーカー大賞，大賞受賞作者「新井円侍」
- 厚重堅實的奇幻大作
【作者】新井円侍
【試閱開始】
「……艾兒、托、莉妮……？」
妳為什麼知道我的名字？雖然男人想要開口詢問，但光是唸出那饒口的名字就已經用盡力氣。她盯著持續喘息的男人，似乎以為他是想要呼喚自己。
「是。」
艾兒托莉妮開心地露出微笑。
……怦怦。
男人無法正視那張笑靨。
肋骨的內側發出了討厭的聲音，又或許那只是因為看見了她的笑容而動搖的心跳聲也說不定。雖然艾兒托莉妮的這個舉動沒有任何惡意，但自己現在的身體連這點細微的變化也無法承受。
「呃……啊……！」
失焦的視線一明一滅地閃爍，全身的骨頭都在嘰嘰作響，不斷向周身擴散的劇痛膨脹到前所未有的程度，令他的意識再次墜入深淵的底層。
「振作一點，雷伍雷德！」
艾兒托莉妮用白皙的手掌輕輕握住他緊揪胸口的手指。
「只要有我在你身邊，就絕對不會讓你死的。所以現在請先好好休息吧，那樣應該會稍微舒服一點。」
在隆隆作響的強烈耳鳴中，不知為何唯有那番話語能夠清楚地聽見。在彷彿燃盡全身的苦痛烈火中，唯有被她握著的右手就像泡著溫水一樣舒適。
──於是他沉沉睡去。
▽ ▽ ▽
赤、藍、黃、橘、紫、粉紅、朱、深紅、白……綠、碧、翠、青。
以及金色。
這些如夢似幻的美麗色彩總是伴隨噩夢般的現實與疼痛一同出現。
雷伍雷德──被人如此稱呼的男人，他的意識在昏睡與清醒間徘徊了無數次。因為疼痛而睜開眼後，又再度因劇痛而昏死過去。因為失去記憶，再加上那苦痛太過難以忍受，令他還以為自己其實是為了感受痛楚而存在的接收裝置。
這樣的狀態不知持續了多久。
對甦醒的恐懼最終慢慢消退，雖然身體還是難過得彷彿快要死去，但至少已不再如最初那般令人抗拒。或許是因為這片由花海鋪成的床鋪其實還不算太糟，也可能是因為每次睜開眼睛，總能看見那對雪亮碧眼的緣故。
「喝得下去嗎？」
艾兒托莉妮一邊說著一邊將盛著清水的手掌貼近他的嘴邊。清水順著柔軟的指尖流入口中，直到疼痛的喉嚨得到滋潤後，男人才驚覺自己竟然這麼口渴。
「還要」由於喉嚨發不出聲音，男人哀求似地伸出雙手。
「別喝太急了，雷伍雷德。」艾兒托莉妮溫柔又耐心地說道。
「你現在還很虛弱，所以要慢慢地、小口小口地喝。──不用擔心，直到你的乾渴滿足為止，我都會在這裡當你的水勺的。」
她的身旁放著一個輕薄如紙的綠色箱子……不，是用某種植物的巨大葉子隨手折成的漂亮容器，容器的大小最多只能盛裝約半公升的清水而已。
可是直到男人將裡頭的水全部喝完，卻意外地花了相當長的時間。
嘴巴幾乎動彈不得，也沒有持續吞嚥的體力。虛弱的身體完全跟不上想喝水的衝動。
但即使男人數度嗆得把水濺到外頭，艾兒托莉妮始終沒有皺過一次眉頭。他吸吮著濕潤指尖的模樣簡直就像吸乳的嬰孩，只不過一點也不可愛。儘管如此她仍信守著先前的諾言，直到最後都陪在他身旁。
如果沒有這美麗的「水勺」──好不容易放鬆後，男人突然想道──自己恐怕還沒喝完就已耗盡力氣，或是一口氣喝下太多而嗆死了。不，若不是有她幫忙，自己可能根本到不了水源地。
話說回來。
「這裡是……天國嗎……？」
恢復滋潤的口唇此時總算能夠一吐心中的疑惑。
說什麼傻話──話剛出口，腦海某處立刻傳來一陣否定的聲音，冷淡地嘲笑自己的愚蠢。我很清楚──沒錯，就算這片花海再怎麼漂亮，就算有個美麗如夢的女性在身旁全心全意地照顧自己，這世上也絕不可能有天國的存在。
「不是喔。」一如料想，艾兒托莉妮搖搖頭輕聲答道。結束盛水的工作後，那雙纖細的玉手溫柔地撫著男人的額心。
「太好了，看來總算渡過了危險期，燒也退得差不多了……要不要吃點東西？雖然只有一些先前摘的蛇莓和越橘。」
「等……等等。」
男人攔住了正想拿取一旁紅色果實的女子。
「我……為什麼、身上的傷……？」
一面追問，男人一面試著確認自己的狀態。他努力抬起枕在柔軟大腿上的頸部，將視線從艾兒托莉妮端正的下巴和胸口移開，吃力地轉向自己的腳邊。
【試閱明天即將繼續 請記得回來^^】
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