魔法之子
書名：魔法之子
原文書名：魔法の子
作者：入江君人
插畫：NOCO
【試閱開始】
【內文摘錄】
石龍被擊中的外殼瞬間融解。衝擊不只穿透外骨骼，甚至打斷關節。遭打飛的半隻腳如炮彈般猛力飛出，狠狠撞進後方的石龍群裡。
「放馬過來！」
右手發出嘶吼，全身充滿看不見的力量。
這是發生於蟬鳴聲不絕於耳的盛夏往事。
也是發生於一切都來不及挽回、萬物終結之後的事。
「我要把你們殺個精光！」
徹的孩提時代在當日宣告結束。
當大家都還是孩子的時候，任誰都能自由自在地使用魔法。
但是童年早晚會結束。
心靈會因殘酷現實而受挫、對自身開始抱持懷疑，最後停下不斷奔跑至今的雙腳。
這就是「兒童」成長為「大人」的瞬間。
因此，經此一役的相馬徹在戰敗後，自然會落得失去魔法的下場。
七十年前，人類一出生便擁有超常之力。
可是該力量絕非引導人類邁向幸福的橋樑。
被人類稱為魔法的這股力量在新生兒掌握之下，就好比讓野獸拿著槍一樣，危險至極。
新生兒胡亂施展魔法，於各地製造出許多「不幸意外」。
由於想翻身，結果施展出來的念動力摧毀了整棟民宅，因寒冷而召喚的火焰不慎釀成火災。
也因此，一九八六年時的意外事故發生率竟比前一年多了數千倍。在毫無地震天災的該年度裡，全世界居然有數百萬人因意外而喪生。
後來人們基於法律案例，稱呼此奇異現象為「梅麗莎的剃刀」。該名詞出自十九世紀末，有位剛滿周歲的嬰兒「梅麗莎」，不慎用剃刀殺死甫出生妹妹的事件。
梅麗莎並非瘋狂殺人犯，更不可能對妹妹心懷怨恨；她只是把初次見到的剃刀當成可以製造彩色液體的魔法道具，拿著它想找妹妹玩耍而已，所有舉動均毫無惡意。
即便只是想玩耍，過度的力量卻讓她要了妹妹的性命。
全世界的小孩都成了梅麗莎。他們不知自已握有何物，更不知該力量會引發何種後果，所以當孩子一揮舞剃刀，悲劇就發生了。
如果孩子只是手上拿著剃刀，那還有辦法挽救。倘若是剃刀，抑或是手槍、炸藥、核彈發射鈕這種實體的東西，大人只要拿走它即可。
可人類無法從孩子手裡奪走無形的「魔法之力」。
在情況最嚴重的一年裡，未滿周歲的嬰兒死亡率超過六成，人類幾乎落進了滅亡的深淵。
後來，兩個希望出現了。
第一個是時間。
雖然原因不明，但孩子們每年大概會以約百分之十的機率喪失魔法之力、變回普通孩童。人類自此得知，只要前幾年沒發生意外，往後就有機會平安地把孩子養大。
第二個是干涉魔法。
孩子們使用的「魔法」似乎會因空間產生影響，一旦讓他們待在強力召喚圈裡，即可有效抑制魔法之力。
各國立刻提出大規模養育計畫，把孩子們集中起來統一照料。
經過十年努力之後，新生兒死亡率急遽下降，人口也漸漸恢復了。
然而這僅是一個開端。
後來，被命名為特殊指定災害生物的怪物，在此時期開始現身。
第一章 第三次dropout
自從那天起，徹一直四處打聽小夜的下落。
一升上國三，學校就會進行所謂的「升學意願調查」，也就是發給每位學生一張表格，要大家寫下未來想從事的職業或想上的高中。
當四周同學一邊思考，一邊寫下「想成為廚師」、「想繼續升學」這種中規中矩的答案之際，徹卻毫不猶豫地填上「想找到妹妹」五個大字。
這個答案毫不意外地讓收到表格的老師大為頭痛。徹為數不多的朋友看到後也狂潑他冷水，紛紛勸他：「人都失蹤了那麼久，你就忘了她吧。比起找妹妹，你更該為自己的未來做點打算啊」。
徹沒有就此放棄。因為在找到小夜之前，「相馬徹」的人生絕不可能有所進展。
以現況而言，研究指定災害生物的權威機構幾乎都集中在美國西海岸一帶，因此徹決定選擇有跟美西配合、固定實行交換學生制度的高中就讀。
他順利地取得了入學資格。等夏天一到，就能飛過去了。
徹幾乎是每天數著日子，希望動身出發那天早早到來。這就是成為「大人」之後可以擁有的權利。他很慶幸，離原本遙不可及的夢想又更近一步了。
他這麼心想。
結果卻……。
屋齡十四年、距離車站十五分鐘路程、月租五萬五千圓的房間裡，瀰漫著一股搬家後空蕩蕩的氣息。裝滿行李的紙箱被堆在房間一角，唯有床鋪仍擺在房內正中央。
放在枕頭邊的手機發出嗶嗶聲，發光螢幕顯示當下時刻為「二十三點五十分」。
徹面無表情的看向螢幕。
縱使手機響個不停，額頭狂冒冷汗、心臟激烈跳動，他卻無法有所動作。
「－－哈－－啊－－」
鈴聲很快就像放棄提醒主人般地停止。螢幕背光關閉前，顯示時刻為二十三點五十一分。
黑暗與寂靜再次降臨。終於恢復冷靜的徹這才坐了起來，看著依然發麻的雙手。
「是夢……」
眼前的雙手比記憶中大上不少，能夠清楚感受到五年歲月的成長與改變。
等下床時才發現，由於沒換衣服就睡覺的關係，四肢變得有些僵硬，連制服都有點硬梆梆的，感覺不太舒服。
徹走到僅四步之遙的廚房打開冰箱，拿出紙盒裝牛奶一口氣猛灌。
半盒以上的牛奶被一飲而盡，徹擦擦嘴角丟掉紙盒，走到廁所上完小號再洗洗手。
從外頭傳來了春天的蟲鳴聲。
「好憔悴……」
洗臉台鏡子映出的臉龐異常陰沉。
徹一屁股坐到床上，再次將目光投向黑暗深處。
心跳差不多平復了。
好懷念的惡夢。
那是數年前每天都會出現的、彷彿心理創傷般的惡夢，也是宣告自己孩提時代結束的夢。
最近已經不常出現了。
為何今晚還會作那個夢？答案非常簡單。
徹嘆了一口氣，拿出收在制服口袋裡的某張紙。
紙上寫著「任命令」三個字。
本令由日本國政府頒布。
政府重新認定相馬徹為魔法師，責令其遷往時島。
「真的假的…………」
徹重新想到，讓事情演變成這般田地的原因，正是那該死的身體檢查。
一切要怪那項夾在視力檢查與聽力檢查中間的「召喚知覺檢查」。由於被診斷出「召喚領域正在恢復中」的結果，他才會像現在這樣三更半夜不睡覺，盯著天花板猛看。
（為何到現在才要我去時島？）
那明明是五年前的往事了。
明明不再因惡夢作祟而半夜驚醒了。
明明一路撐到現在，終於能夠著手尋找小夜的下落了。
明明……
時刻來到五十五分。
徹整個人躺到床上，再次讀起紙上的文字。
上面另外寫著「必須於隔日前往統治局總部報到」以及「倘若違反此令，政府將免除其基本人權，採取強制拘留手段」兩項備註。
任命令上寫的「隔日」再過四分鐘就會結束。
「我會被逮捕嗎……？」
假如不想遭到逮捕，只要趕快動身前往新宿，到統治局報到不就得了……？
其他人一定會這樣規勸自己。
但他無論如何都無法主動前去報到。他無法忍受如此傲慢的命令，這跟要牛隻主動送上刀口任人宰割有什麼兩樣？所以才會無視命令，於該報到的「隔日」從早睡到晚。
然而……。
－－算了，現在說什麼都沒用，反正再過三分鐘－－不，是兩分鐘，一切都將於兩分鐘後結束，之後主控權就會掌握在對方手裡。
五十九分。
以現實面而言，自己究竟會落得什麼下場？真會有刑警跑來逮捕自己嗎？或者會像遲了幾天把書還給圖書館時一樣，得到「下次請記得早一點」的輕鬆回應？
徹不清楚。倘若真是如此，那等上二十四小時，猶如準備迎接元旦或生日到來的自己搞不好有點蠢。
一邊胡思亂想、一邊笑了出來的徹，為了消除自己的緊張感，開始試著用比較輕鬆的方式，趁最後一分鐘想像自己會如何遭到逮捕。
還剩三十秒。
對了，說不定催淚彈會在零點整從房門的信箱處丟進來，搞得整個房間白茫茫一片，害得我大肆咳嗽胡亂掙扎。
二十秒。
接著，身穿黑衣的統治局人員會跟電影情節一樣破窗而入，闖進來限制我的行動。
十秒。
等逮捕行動結束後，指揮官才會隨著一句：「各位辛苦了」之類的話現身。不過跟電影相比，我比較喜歡漫畫裡常出現的女性指揮官。啊，如果是個率領硬漢集團的柔弱少女，整體看上去帶點反差萌的話就好了。
最後以該名美少女對自己表示「你有權保持緘默」、「你有權請律師辯護」等等台詞收尾。
零秒。
當徹笑著說出「那怎麼可能」的瞬間。
一切幻想倏地化為現實。
「－－你『無權』保持緘默，也『無權』請律師辯護。」
幻想跟現實有些出入。丟進房內的並非催淚彈，而是音爆彈；不只有人破窗，還有人破門而入；指揮官非但沒有說「大家辛苦了」，甚至宣告嫌犯毫無任何權利。
「你目前為不受任何機構保護的準指定災害狀態。」
可是除此之外，所有內容全跟想像的一樣。
「不過，假如你願意聽從、協助我們，即可獲得日本國魔法師相關權利。」
眼前這支黑衣部隊之中，夾雜著一位身穿亮色制服的少女。她直挺挺地站到槍枝與照明燈前方，一頭黑髮在白煙裡飄呀飄的。
徹忍住耳鳴，以及統治局人員施加於自己身上的壓力，抬頭看向少女。
「以上是我們的宣告。你有什麼話想說嗎？」眼前的少女如小鳥般歪了歪頭，補了一句：「哥哥」。
「什麼說不說的……」
肩膀肌肉因怒火攻心而抖動，使得架住自己雙手的統治局人員緊張起來。徹不是對他們生氣，如果硬要說的話，他氣的是命運。
在和想像幾乎相符的現實中，唯有該名少女是徹意料之外的人物。
「……我才想問妳咧。在這種情況下，應該是妳該先說些什麼吧……」
即便經過五年時光，他依然不會認錯人。
「凜！」
眼前的少女聽到呼喚後。「那我就說句話吧……」
凜，相馬凜，五年不見的妹妹不疾不徐地開口－－
「你那時居然丟下我，自己離開了！」
吐出了一句令徹心碎的話。
徹頓時怒氣全消，連力氣都沒了。凜見狀，示意要限制其行動的人員退下。
接著緩緩伸手。
那隻意外有力的纖纖小手，毫不猶豫地伸向腦袋放空的徹，將他一把拉起來。
比徹嬌小許多的凜，像是要表揚隨行的人員般，點點頭說：「零點五分順利逮捕目標。」
然後喀鏘一聲，替徹戴上手銬。
「好了。哥哥，我們走吧。」
再度重逢的兩兄妹，就這麼手牽著手邁開步伐。
「回到我們的故鄉『時島』去。」
當年並肩追逐太陽的孩提時代一去不再回，兄妹之間原該有的親情與牽絆，如今已被冰冷的鐵環阻絕。
特殊指定災害生物。
生存法則與世上生物相異的牠們，會抓走一部分人類－－也就是擁有魔法的孩子們，然後遁入海中。
人類無從得知其行動原則。為了安然度過危機，許多國家開始聯手打造特殊都市。
該處不只會將孩子們統一隔離、有效率地養育長大，還會持續鍛鍊他們，希冀他們能成為對抗特殊指定災害生物的優秀戰力。
此乃成立防衛型教育都市之用意所在。
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